Co to jest aksolotl?
Aksolotl meksykański to forma larwalna ambystomy meksykańskiej — drapieżnego meksykańskiego płaza. Ten endemiczny gatunek zamieszkuje dziś tylko jedno jezioro w Meksyku, a dawniej mieszkał prawdopodobnie w kilku zbiornikach wodnych. U tego gatunku występuje zjawisko neotenii, co oznacza, że forma larwalna (aksolotl) może się rozmnażać. Co więcej, obserwuje się u nich odrastanie utraconych kończyn. Z tego powodu aksolotle stanowią obiekt badań naukowców. W swoim naturalnym środowisku są skrajnie zagrożonym gatunkiem, jednak w warunkach hodowlanych z roku na rok zyskują na popularności. Miłośnicy zwierzaków domowych, zachwyceni egzotycznym wyglądem aksolotli, marzą o posiadaniu takiego okazu w swoim domu. Okazuje się jednak, że to zadanie tylko dla prawdziwych zapaleńców - aksolotl ma duże wymagania bytowe i jest wyjątkowo wrażliwym zwierzęciem, które jednak w dobrych warunkach może przeżyć 10-15 lat.
Jak opiekować się aksolotlem?
Dbanie o aksolotla zaczyna się już na etapie wyboru zwierzęcia z zaufanego źródła. Nie należy kupować aksolotli, jeśli są w złej kondycji, mają uszkodzone skrzela lub łapki, przybierają nienaturalne pozycje, przebywają na piasku czy żwirku, lub gdy w ich akwarium panuje zbyt wysoka temperatura. Unikamy zakupu także wtedy, gdy sprzedawca odmawia przekazania nam dokumentów zakupu oraz wówczas, gdy aksolotl ma mniej niż 8 cm długości. Aksolotl w sklepie nie powinien przebywać w akwarium z rybami (jedyny wyjątek to gupiki i kardynałki).
Aksolotl wymaga specjalistycznej opieki — odpowiedniej diety i akwarium o stałej, bardzo niskiej temperaturze wody. Akwarium powinno być jednogatunkowe — bez ryb! Dodatkowo musimy przygotować tzw. tubing, czyli niewielki plastikowy pojemnik spożywczy, w którym będziemy umieszczać aksolotla, gdy zdarzy mu się zachorować. Warto także zorientować się, gdzie szukać najbliższego weterynarza, który specjalizuje się w zwierzętach egzotycznych i (najlepiej) ma doświadczenie w leczeniu aksolotli. Do transportu swojego aksolotla do nowego domu i (w razie potrzeby) do weterynarza, będziesz potrzebować przenośnej lodówki lub innego ciemnego, stabilnego pojemnika, który utrzymuje niską temperaturę.
Akwarium dla aksolotla
W przypadku aksolotli meksykańskich ważniejsza jest powierzchnia dna akwarium niż jego litraż. Akwarium może być stosunkowo niskie, jednak powinno mieć jak największą powierzchnię podstawy. Minimalne wymiary podstawy dla jednego osobnika to 80x30 cm, a dla dwóch — 80x50 cm, a optymalne są akwaria z podstawą równą lub większą od 100x40 cm. Podczas wyboru warto pamiętać, że aksolotle mogą osiągać długość nawet 30 cm. Akwarium nie musi być zalane wodą do pełna — aksolotle poruszają się głównie po dnie. Jeśli jednak decydujemy się na wypełnienie akwarium do samej góry, powinno być osłonięte pokrywą (zdarza się, że przestraszone aksolotle wyskakują z wody na niewielkie wysokości).
Bardzo ważne, aby w akwarium nie umieszczać żwirku. Aksolotle mogą go zjadać, co prowadzi do zaczopowania układu pokarmowego. Znacznie lepszym rozwiązaniem jest jak najdrobniejszy piasek. Konieczne będą także żywe rośliny, które zapewnią aksolotlom kryjówki. Warto zdecydować się także na rośliny pływające po powierzchni, dzięki którym w akwarium będzie panował półcień, bardzo lubiany przez te płazy.
Akwarium powinno być wyposażone w filtr zewnętrzny, pompę i kamienie napowietrzające (lub kurtynę) oraz ewentualne kryjówki dla aksolotla (korzenie, kamienie, gotowe domki). Najważniejszym elementem wyposażenia jest chłodziarka, która pomoże utrzymać stałą temperaturę 17-18 stopni. Wyższa temperatura oraz niestabilne warunki mogą szybko stać się przyczyną śmierci tego wrażliwego płaza. Przed wpuszczeniem aksolotla do akwarium powinniśmy upewnić się, że zakończony został cykl azotowy, a w akwarium panują odpowiednie warunki.
Czym karmić aksolotla?
Aksolotle są mięsożerne. Podstawą ich diety powinien być granulat wysokiej jakości (np. JBL Pronovolotl grano, Tropical Carnivore). Nie wybieramy granulatów zawierających mniej niż 40% białka. Taką dietę powinniśmy uzupełniać dżdżownicami (dendrobenami), kupowanymi od hodowców lub w sklepach wędkarskich. Możemy także podawać niektóre mrożone pokarmy dla ryb, np.: artemia, ochotka, kryl.
Czy aksolotla można brać na ręce?
To częste pytanie osób, które dopiero niedawno zetknęły się z aksolotlami lub zastanawiają się, czy aksolotl to odpowiednie zwierzątko dla dziecka. Niestety, aksolotla nie powinno się brać na ręce. Jego skóra jest bardzo wrażliwa, a dodatkowo możemy przenieść na naszego pupila różne bakterie i choroby, które dla niego mogą okazać się śmiertelne. Zbędne wyjmowanie ze zbiornika to także duży stres dla aksolotla, dlatego płaz powinien przebywać wyłącznie w swoim akwarium — podobnie jak rybki, których przecież także nie wyjmujemy z wody.
Posiadanie aksolotla od strony prawnej
Warto wiedzieć, że zgodnie z przepisami UE, w naszym kraju istnieje obowiązek rejestracji aksolotli meksykańskich. Podczas zakupu powinniśmy otrzymać dokument — zaświadczenie o urodzeniu aksolotla w danej hodowli, razem z pieczątką sklepu, w którym kupujemy zwierzaka. Z tym dokumentem należy udać się do urzędu miasta do 14. dni od zakupu aksolotla.
